La relación entre Hope Solo y el Fútbol de EE.UU. ha sido una montaña rusa notoriamente pública —pero incluso ella no podía creer cómo terminó el viaje.
Las cosas comenzaron a complicarse después de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015, donde la destacada actuación de Solo como portera ayudó a guiar al equipo de EE.UU. hacia la victoria. Sin embargo, una vez que regresó a casa en Seattle, Solo tuvo un duro despertar.
“Estaba tratando de obtener un préstamo hipotecario”, recordó Solo en el documental de Netflix Hope Solo vs. U.S. Soccer, que ya se encuentra disponible para ver. “Tuve que conseguir el contrato de mi empleador para probar cuánto dinero gano con la [Federación de Fútbol] de Estados Unidos. Fue entonces cuando descubrí que no tenía un contrato vigente”.
Después de intentar obtener respuestas por su cuenta, Solo dijo que le dijeron, “Estás haciendo preguntas que están más allá de tu nivel salarial”.
“Nos jodieron en el Fútbol de EE.UU.”, explicó Solo. “No teníamos seguro de salud, no teníamos 401(k), no teníamos permiso por maternidad”.
En 2016, con la ayuda del abogado Rich Nichols, Solo “convenció” a las compañeras de equipo Alex Morgan, Megan Rapinoe, Carli Lloyd y Becky Sauerbrunn para demandar a la Federación de Fútbol de EE.UU. por discriminación salarial, citando la inequidad salarial entre el exitoso equipo femenino y el incipiente equipo masculino.
Sin embargo, todo se vino abajo después de los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro.
Después de que el equipo de EE.UU. fuera derrotado por Suecia 5-4 en una tanda de penaltis, eliminando a la selección de EE.UU. de los Juegos Olímpicos de Verano, Solo llamó al equipo de Suecia “un montón de cobardes” en su entrevista con los medios posterior al juego. Días después, el Fútbol de EE.UU. suspendió a Solo y terminó su contrato citando “conducta contraria a los principios de la organización”.
“Me despidieron, completamente despedida”, relató Solo a las cámaras de Netflix. “Estás despojando a alguien de sus sueños, dinero, premios. Perdí contratos. Me quitaron tanto”.
Aún peor, dijo Solo, las compañeras de equipo que alguna vez la respaldaron supuestamente no estaban por ningún lado. “Todo lo que podía pensar es que son tan cobardes”, dijo Solo.
Después de la suspensión de Solo, estaba más motivada que nunca para seguir adelante con la demanda por igualdad salarial.
“Me comuniqué con mis compañeras de equipo y les dije, ‘Finalmente voy a presentar una demanda en el tribunal federal contra el Fútbol de EE.UU. por violación de la Ley de Igualdad Salarial y el Título VII’”, recordó Solo. (El Título VII protege a los empleados y solicitantes de empleo de la discriminación laboral basada en raza, color, religión, sexo y origen nacional).
Solo aseguró que no recibió “ninguna respuesta” de sus excompañeras de equipo.
En 2018, Solo presentó la demanda individualmente sin el respaldo de Morgan, Rapinoe, Lloyd y Sauerbrunn.
“Estábamos avanzando y entonces ¿adivinen qué?”, dijo Solo. “Las otras jugadoras presentaron su propia demanda colectiva”.
En 2022, miembros del Equipo Nacional Femenino de Fútbol de EE.UU. —liderado por Rapinoe, Morgan y otras— resolvieron una demanda por igualdad salarial contra la Federación por $24 millones.
Según Solo, el acuerdo fue todo un espejismo. “Fue celebrado como este momento heroico en el tiempo donde finalmente hay igualdad salarial”, dijo.
“No consiguieron igualdad salarial”, explicó el abogado Nichols en el documental. “El mundo piensa que se estableció por igualdad salarial. No, lo que consiguieron fueron $24 millones para resolver el litigio y una promesa del Fútbol de EE.UU. de que si se cumplen ciertas condiciones en el futuro, acordaremos la igualdad salarial”.
Solo rechazó completamente ese momento. “No estábamos en esto por un acuerdo”, argumentó. “Estábamos en esto para cambiar el panorama para las mujeres en todo el país para el resto del tiempo. Para el resto de la historia. Fallamos. Sí, hicimos mejoras. Pero eso no es lo que nos propusimos hacer”.
Solo concluyó, “Creo que tomaron el camino fácil”.
Según el documental, es probable que la demanda de Solo contra el Fútbol de EE.UU. sea desestimada después del acuerdo de sus excompañeras de equipo.
UNTOLD: Hope Solo vs. U.S. Soccer está disponible en Netflix.
